El estudio se ha realizado a partir de los datos del Servicio de Producción Animal de la Consejería de Ganadería, Pesca y Desarrollo Rural y del Instituto Cántabro de Estadística, que han sido corroborados y matizados a través de un exhaustivo trabajo de campo, que ha incluido la visita a las explotaciones.

El análisis detalla que Piélagos concentra la mayor parte de su actividad ganadera en las localidades de Renedo y Parbayón y que el sector mayoritario es el bovino lácteo (un 43,6% de las ganaderías y un 72,4% de las cabezas de ganado son de bovino), aunque en la última década el ganado ovino y caprino ha experimentado un incremento importante. No obstante, como las distintas localidades del municipio presentan características diferentes se han agrupado en tres modelos ganaderos diferenciados.

Así, los pueblos con predominio de grandes ganaderías bovinas son Renedo y Parbayón, que presentan una evolución similar en la modernización del sector. El número de cabezas de ganado bovino de Parbayón supone el 90%  del total de cabezas frente al 72% del global del municipio, mientras que en Renedo la cifra baja al 77%, ya que cuenta también con una importante cabaña de ganado equino, que representa más del 12% del total de las cabezas de ganado frente al 7% que este tipo aporta al global municipal. A este grupo de localidades también pertenece Liencres, pero con algunas particularidades, ya que tiene una serie de estabulaciones modernizadas de ganado bovino de gran tamaño pero sin alcanzar el volumen de las de Parbayón y Renedo (que tienen unas 40 cabezas de ganado bovino por estabulación frente a las 30 de Liencres). Esta situación peculiar responde a que los vecinos de la localidad costera actuaron de forma diferente ante la crisis del sector, orientándose más intensamente al sector terciario y al turismo.

El segundo grupo de modelo ganadero está integrado por las localidades con predominio de ganaderías bovinas de tamaño medio como Oruña, Vioño, Boo y Mortera, que presentan dos patrones diferentes. El primero de ellos, similar en Oruña y Vioño, se orienta a la modernización del sector empleando un tipo de ganado óptimo para las áreas de monte (ovino y caprino), mientras que la reconversión del sector bovino se concentra en las zonas de vega. Por su parte, Boo y Mortera se enmarcan en el segundo patrón, caracterizado por pequeñas explotaciones de ganado bovino aprovechando las grandes áreas de pradera pero sin ningún atisbo de modernización ni continuidad del sector debido a la avanzada edad de los titulares.

Por último, Carandía, Zurita, Arce, Barcenilla y Quijano cuentan con una mayoría de ganaderías bovinas pequeñas (que representan el 50% del total de cabezas o menos) con presencia importante de estabulaciones con otro tipo de ganado. Así, en Carandía, Barcenilla y Quijano se ha optado mayoritariamente por el ovino; en Arce destaca el equino, con grandes instalaciones que representan más del 20% de las cabezas de ganado del municipio; y por último en Zurita se ha apostado por el caprino, con la existencia de una gran estabulación de más de 100 cabezas de este animal.

Las conclusiones del diagnóstico evidencian que las localidades con mayor población de Piélagos son las que más han desarrollado la reconversión y modernización del sector lácteo bovino, mientras que en los pueblos de menos de mil habitantes se ha optado por otro tipo de ganado y algunas explotaciones están a punto de desaparecer.

“Nuestro objetivo ahora es analizar los datos, añadiendo el porcentaje estadístico y el número total de explotaciones para iniciar un amplio estudio de creación de nuevos yacimientos de empleo utilizando los recursos del sector”, concluye Enrique Torre.